Grippe : le professeur Beytout répond à nos questions

PSA a souhaité rencontrer le professeur Jean Beytout, chef de service des maladies infectieuses et tropicales au CHU de Clermont Ferrand, pour l’interviewer sur la grippe avant qu'elle ne sévisse.

PSA > Est-ce que le risque de grippe saisonnière est plus important cette année que les années précédentes ?

Pr JB > Oui, probablement, même si toute prédiction est incertaine…
Certaines des souches virales susceptibles de circuler cette année se sont modifiées par rapport aux années précédentes et l’immunité, que certains ont pu acquérir les années précédentes, sera moins efficace. Cette évolution des souches a été prise en compte pour le nouveau vaccin (2008/2009), qui comporte 3 nouvelles souches virales. Ceci est une raison supplémentaire pour ne pas faire l’impasse sur la vaccination cette année.

PSA> Peut-on utiliser les antiviraux (Tamiflu®, Relenza®) contre la grippe ?

Pr JB> Il est légitime d’utiliser ces antiviraux pour le traitement d’une grippe avérée ou présumée dans les limites de l’indication officielle de ces produits (AMM). L’efficacité est d’autant plus grande que le traitement est commencé tôt. La présomption de grippe sera d’autant plus certaine que le tableau clinique (dominé par la fièvre) sera très évocateur et que le cas sera observé en pleine épidémie de grippe.
Si ces antiviraux peuvent être utilisés en prophylaxie, la meilleure prophylaxie est représentée par la vaccination.

PSA> Pourriez-vous nous rappeler quelles sont les indications de la vaccination ?

Pr JB> Ce sont les personnes de plus de 65 ans ainsi que celles atteintes de certaines maladies chroniques (respiratoires, cardiaques…) quel que soit leur âge. Toutes ces personnes sont fragiles et exposées à des risques de complications graves : il est important de tenir à jour leur immunisation contre la grippe.
Pour ces personnes, le vaccin est pris en charge à 100 % par l’Assurance Maladie.

PSA> Quels sont les rapports entre grippe aviaire et grippe saisonnière ?

Pr JB> Ces deux grippes n’ont rien à voir entre elles.
La grippe saisonnière est à transmission inter-humaine, elle est donc très contagieuse. Elle est transmise d’homme à homme ce qui est le mode de contamination le plus efficace et le plus dangereux pour l’homme.
L’influenza aviaire reste très préoccupante et il est signalé des élevages de volaille ou des oiseaux sauvages atteints dans différents pays du monde (les plus récents en Allemagne). Mais, jusqu’à aujourd’hui, les humains atteints ne sont que des sujets qui ont été en contact très étroit avec des oiseaux infectés. La grippe aviaire est une maladie qui est sous surveillance dans la crainte que le virus ne s’adapte à l’homme et soit, dès lors, à l’origine d’une vaste épidémie (pandémie).

PSA> La «vaccination» par homéopathie est elle efficace ?

Pr JB> Je doute très fort de son efficacité...
Je sais seulement que le vaccin officiel a été soumis à des études auprès de sujets de tout âge et qu’il obéit à des critères pré-requis de qualité, de tolérance et d’immunogénicité ; ceci ne veut pas dire pour autant que son efficacité est de 100 %.           

Je reviens, pour conclure, sur le double intérêt de la vaccination anti-grippale :

• une protection individuelle pour le sujet vacciné ;
• et une  protection collective pour les sujets au contact du sujet vacciné : personnes âgées, enfants, malades…